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Les charmes des plages du Cambodge
Le Royaume accueille de plus en plus de touristes dans la zone côtière, l'occasion de revisiter les principales stations balnéaires et îles qui font le charme de cette région du Royaume.
La côte Sud du Cambodge est réputée pour ses plages de sable fin bordées de pins et de cocotiers. C'est un véritable paradis pour la plongée sous-marine et autres sports nautiques ! Sihanoukville, ville située dans le golfe de Siam et aussi premier port du Cambodge est la station balnéaire la plus connue du pays.
Kampot, la fameuse province du poivre
Kampot est une petite ville au sud-ouest de Phnom Penh, située dans la province éponyme, à seulement trois heures de voiture. Longé par la rivière Preaek Tuek Chhu et bordé par la mer, Kampot est un lieu paisible pour ceux qui aiment la nature. La ville est réputée pour ses plantations de poivre, ses marais salants, et son architecture comprend de nombreux bâtiments datant de l’époque coloniale.
Les marais salants
De nombreux marais salants bordent la célèbre route nationale 33, reliant Kampot à Kep sur 5 km. De décembre à mai, le spectacle des paysans et paysannes au teint cuivré se joue sur les salines de sel à récolter. Les pieds dans l’eau salée, les paludier(e)s s’affairent à ramasser des kilos de sel avec élégance, force et endurance dans des paniers puis les transportent dans des entrepôts.
Le travail est payé en fonction de la quantité de sel récolté. Une Cambodgienne peut porter sur ses frêles épaules 2x20 kg. NDLR : la rémunération des ramasseurs de sel s'effectue le plus souvent à la parcelle, ils touchent en général 30$ par parcelle entière récoltée et c'est un travail qui demande beaucoup d'efforts, à quatre personnes en travaillant dur, ils arrivent à faire deux parcelles par jour. Le sel est ensuite emballé dans des sacs après avoir été nettoyé et iodé. Ce processus permet de lutter contre les carences en iode dans le pays.
En 2020, la production de sel dans la province de Kampot était de 83 969 tonnes.
Balade sur la rivière Teuk Chhou
Le charme de Kampot, ville provinciale établie de part et d’autre du delta du fleuve Preaek Tuek Chhu, réside aussi dans ses vieilles maisons de commerce aux volets colorés, construites au début du XXe par des marchands chinois.
Pour séduire le voyageur et admirer la beauté luxuriante des environs de Kampot, la promenade en bateau sur le fleuve aux rives apaisantes est également fortement recommandée.
Détente, calme et harmonie garantis avec la nature ! Des paysages de cartes postales sont à découvrir, formés de jungles tropicales, de forêts de palmiers, de plantations de bananiers, de mangoustans et dominés par le Mont Bokor qui culmine à plus de 1000 mètres d’altitude.
Cette rivière offre un excellent endroit pour les sports nautiques et il est possible de s’arrêter sur des plages naturelles pour se reposer…
C’est aussi la capitale du durian au Cambodge, fruit de forme oblongue, à l’écorce hérissée de grosses épines. Il dégage une odeur nauséabonde. Une fois ouvert, on découvre sa chair jaune, il se déguste nature ou dans les desserts.
Kampot posséde aussi d’autres atouts : Le parc national de Preah Monivong ou parc national de Bokor, le temple de Phnom Chhnork, l’île de Trey Koh, le marché de Kampot, les caves préhistoriques Kbal Romeas et le lac secret de Kampot (Secret Lake)
Le charme de la ville de Kep
La petite ville se situe à 25 km de Kampot et à quelques kilomètres de la frontière du Vietnam.
Dans une ambiance paisible, la ville vous laisse découvrir la culture khmère, la beauté de ses paysages naturels se composant principalement de plantations agricoles, de jolies plages et des maisons coloniales témoignant de l’époque dorée du Sangkum. Cette station balnéaire propose aussi un riche panel d’attractions touristiques à découvrir.
Île aux lapins
L’île aux lapins se trouve à environ 4,5 km de Kep, dans le golfe de Thaïlande. On y accède par bateau. Sur une superficie de 2 km², elle dispose d’une longue plage de sable fin bordée par des cocotiers. À l’intérieur, l’ile est couverte d’une jungle assez dense. Depuis la plage, on peut également s’aventurer à pied dans les mangroves et observer la biodiversité de l’île. Pour les amateurs d’exploration, on peut y trouver des grottes de calcaire dont certaines sont des sanctuaires sacrés.
Le fameux marché aux crabes
Kep est aussi une ville de pêcheurs. Le symbole d’une statue de femme « Sela Cham P'dey » qui attend le retour de son homme parti pêcher en témoigne. La ville côtière est réputée pour ses fruits de mer, en particulier les fameux crabes bleus, en raison de la couleur de leurs pinces. Une visite au marché s’impose donc pour apercevoir des Cambodgiennes qui pêchent ces crustacés et les gardent immergés jusqu’à l’arrivée des acheteurs. Kep est un endroit authentique de la vie locale… On peut y déguster, crabes, fruits de mer et poissons en fin de journée et admirer la lumière rougeoyante du coucher de soleil !
Sihanoukville
En dépit d’une publicité assez peu flatteuse alimentée par certains médias étrangers, Sihanoukville n’est pas tout-à-fait la « destination diabolique » décrite à foison. Si la province côtière a certes subi les influences « yahoo », puis russes puis chinoises avec leurs avantages et aussi quelques côtés moins réjouissants, les Cambodgiens ont fait aujourd'hui de la province côtière leur destination préférée du weekend. Il y a certainement quelques raisons.
Ainsi, particulièrement appréciée pour ses plages, Sihanoukville est l'endroit idéal pour les séjours balnéaires. Très appréciées des touristes, ces plages au décor de cartes postales disposent d'un charme indéniable, entre eau cristalline et sable fin à l'ombre d'un cocotier.
Les Iles de Koh Rong et de Koh Rong Sanloem
Situées à 25 km de la côte de Sihanoukville dans le golfe de Thailande, l'île de Koh Rong au Cambodge est considéré par beaucoup comme un paradis balnéaire. Deuxième plus grande île du Cambodge, elle s'étend sur une superficie de 78 km2 avec 43 km de côte et plus de 23 magnifiques plages.
Les plages de sable sont d’un blanc divin et les brises de mer aussi douces et caressantes que la soie. Il y a peu d’endroits aussi reposants que les iles de Koh Rong et de Koh Rong Samloem dans le royaume et même dans le monde. À un peu plus d’une demi-heure en bateau de Sihanoukville, un séjour dans ce petit coin de paradis équivaut presque à une vie entière de détente.
La région de Koh Kong
Koh Kong est un lieu largement sous-estimé pour un week-end détente et évasion au Cambodge. La province était autrefois la partie ”Far-est du pays”, une région frontalière réputée pour ses filières de contrebande et d’autres activités illégales. Jusqu’en 1998, la région était également considérée comme l’un des derniers bastions des Khmers rouges. En 2002, le pont de Koh Kong a été construit et la province avait un lien légitime avec la Thaïlande. Et la situation a commencé à se calmer. De nos jours, Koh Kong une ville plutôt paisible au bord d’une rivière qui offre l’accès à certains des plus beaux sites du Cambodge. De nombreuses entreprises communautaires d’écotourisme ont également vu le jour ces dernières années.
Ville de Koh Kong
La ville elle-même offre assez peu d’attraits en dehors du centre assez calme et agréable de sa proximité avec le port et la présence de quelques restaurants de bonne facture. Koh Kong abrite encore une poignée d’expatriés vieillissants toujours prêts à vous parler du bon vieux temps…
La province de Koh Kong s’est lancée dans l’écotourisme mais reste, à bien des égards, une destination relativement nouvelle, préservée et encore peu fréquentée. La région offre de beaux sites naturels – les forêts de mangroves côtières, la chaîne de montagnes des Cardamomes ainsi que les plages isolées du littoral et des îles du sud.
Certaines des activités les plus populaires incluent des excursions dans les cascades et les forêts de mangroves, des excursions en bateau vers l’île de Koh Kong, des randonnées dans la jungle vers la cascade de Tatai ou du kayak sur les rivières pittoresques des Cardamomes.